Exosquelette en logistique et entrepôt : quels postes, quels modèles ?

En bref : en entrepôt, un exosquelette dorsal peut soulager les opérateurs sur les postes où l'on se penche souvent (picking au sol, réassort bas, déchargement de conteneurs). Il ne remplace ni l'aménagement du picking, ni les aides à la manutention, ni les limites de charges du Code du travail. Choisissez un poste précis, essayez un modèle passif et, si les levages sont lourds et fréquents, un modèle motorisé, avec vos opérateurs et votre service de santé au travail.

Réception, stockage, préparation de commandes, conditionnement, expédition : la journée d'un opérateur logistique enchaîne les flexions du tronc et les manipulations de colis. Les exosquelettes reviennent donc souvent dans les projets de prévention des troubles musculosquelettiques (TMS) des plates-formes.

Cet article se concentre sur les situations propres à l'entrepôt. La démarche générale recommandée par l'INRS est détaillée dans notre article exosquelette au travail : ce que recommande l'INRS ; nous ne la répétons pas ici.

Pourquoi la logistique s'intéresse aux exosquelettes

Dans sa brochure ED 6350 consacrée aux plates-formes et entrepôts (novembre 2019), l'INRS indique que les maladies professionnelles reconnues dans le secteur logistique sont des TMS, qui concernent principalement les membres supérieurs et, dans une moindre mesure, le dos. Elles y sont 1,5 fois plus nombreuses que la moyenne nationale. La brochure ajoute que le travail au froid, imposé par la conservation de certains produits, aggrave le risque de TMS.

À l'échelle de tous les secteurs, l'Assurance Maladie – Risques professionnels classe la manutention manuelle comme première cause d'accidents du travail : la moitié des accidents codés en 2024, selon son rapport annuel. Nos chiffres clés des TMS au travail détaillent ces données.

Quels postes d'entrepôt peuvent relever d'un exosquelette ?

Le guide INRS ED 6416 décrit trois familles de tâches. Deux d'entre elles sont, selon l'INRS, fréquentes en logistique :

• Le maintien du tronc incliné vers l'avant, pour déplacer ou conditionner des charges stockées en position basse. En entrepôt : prélèvement sur palette au sol, réassort des emplacements bas, tri de colis.
• La manutention dynamique d'une charge, avec un déplacement latéral ou vertical. En entrepôt : chargement et déchargement de conteneurs ou de remorques, palettisation manuelle. L'INRS la juge plus complexe à assister, car elle sollicite à la fois le dos et les membres supérieurs.

La troisième famille, le maintien des bras en hauteur, se rencontre aussi en logistique selon l'INRS. Si vos opérateurs travaillent souvent les mains au-dessus des épaules, un exosquelette dorsal n'est pas le bon outil : voyez plutôt les exosquelettes d'épaules, comme le SuitX IX SHOULDER AIR.

À l'inverse, un exosquelette apporte peu sur les postes où l'essentiel du temps se passe à marcher, à conduire ou à scanner. Il peut même gêner s'il n'est pas facile à relâcher.

Ce que dit le Code du travail sur la manutention en entrepôt

Trois textes encadrent tout projet :

• Article L4121-2 : les principes généraux de prévention donnent la priorité à la suppression du risque à la source et aux mesures collectives, avant les mesures individuelles.
• Article R4541-3 : l'employeur prend les mesures d'organisation ou utilise les moyens appropriés, notamment les équipements mécaniques, pour éviter la manutention manuelle de charges.
• Article R4541-9 : lorsque la manutention manuelle est inévitable et que les aides mécaniques ne peuvent pas être utilisées, un travailleur ne peut porter de façon habituelle plus de 55 kg qu'avec l'avis d'aptitude du médecin du travail, sans dépasser 105 kg. Les femmes ne peuvent pas porter plus de 25 kg.

Un exosquelette ne modifie aucune de ces règles. L'INRS rappelle dans sa foire aux questions qu'il ne permet pas d'augmenter les charges portées et que les limites de la norme NF X35-109 continuent de s'appliquer.

Avant l'exosquelette : les leviers propres à l'entrepôt

La brochure ED 6350 liste des bonnes pratiques de conception qui suppriment des contraintes à la source. Quelques exemples :

• proscrire les double et triple niveaux de picking, et rendre les articles accessibles de plain-pied ;
• équiper les transpalettes de préparation de commandes d'une fonction qui élève les fourches jusqu'à 0,75 m, pour éviter la pose et la prise de colis trop bas ;
• équiper les quais de conteneurs de convoyeurs et d'équipements de mise à hauteur pour la palettisation ;
• éviter les postes fixes sur ou sous les planchers intermédiaires.

Plusieurs de ces équipements (chariots de picking à niveau constant, tables élévatrices, filmeuses housseuses, tracteurs pousseurs) figurent dans la liste des matériels finançables par la subvention Prévention des risques ergonomiques de l'Assurance Maladie. Les exosquelettes n'y figurent pas : voir notre article financer un exosquelette en entreprise.

Exosquelette dorsal passif ou motorisé : lequel pour quels flux ?

Notre collection travail et manutention réunit deux exosquelettes dorsaux de SUITX by Ottobock conçus pour la logistique. Voici leurs données publiées par le fabricant.

En pratique, l'IX BACK AIR convient aux postes à flexions fréquentes et mouvements variés, quand on veut éviter toute gestion de batterie. L'IX BACK VOLTON vise les levages répétés à cadence élevée. Notre guide exosquelette actif ou passif compare les deux technologies.

Froid, chariots, cadence : les contraintes du terrain

Le travail au froid

L'INRS consacre un chapitre de l'ED 6350 aux entrepôts frigorifiques. Les plages de températures d'utilisation des deux modèles ne figurent pas dans les données que nous avons vérifiées : posez la question avant tout essai en froid positif ou négatif, et vérifiez que l'appareil se porte sur les vêtements de protection contre le froid.

La conduite d'engins et les déplacements

Un opérateur alterne souvent prélèvement, marche et conduite. Vérifiez que l'exosquelette se relâche ou ne gêne pas en position assise, et qu'il ne crée pas de risque de heurt dans les allées. Faites valider ces points par votre responsable sécurité.

La cadence

Un exosquelette n'est pas un outil de productivité. L'INRS met en garde contre l'intensification du travail que peut entraîner le sentiment de moindre effort : fixez des objectifs clairs, centrés sur la santé des opérateurs.

Le partage entre équipes

Sur un site en 2×8 ou 3×8, un même appareil peut changer de mains. Prévoyez le temps de réglage, les consignes de nettoyage et, pour un modèle motorisé, une rotation de batteries chargées.

Comment mener un essai sur un poste logistique

1. Choisir un ou deux postes bien identifiés, par exemple un poste de picking bas et un poste de déchargement de conteneurs.
2. Associer le service de prévention et de santé au travail, les représentants du personnel et des opérateurs volontaires de gabarits différents.
3. Tester hors production, puis en situation réelle, comme le recommande l'INRS, en prévoyant une période de familiarisation.
4. Noter les gênes : temps d'enfilage, conduite, chaleur, appuis, frottements.
5. Décider collectivement de poursuivre, d'ajuster ou d'arrêter. Un essai négatif est aussi un résultat utile.

Nous pouvons vous présenter les modèles adaptés aux postes que vous avez analysés et étudier avec vous un essai sur site. Décrivez vos postes, vos charges et le nombre d'opérateurs sur notre page demande d'essai professionnel.

Questions fréquentes

Un exosquelette est-il utile en préparation de commandes ?

Il peut l'être sur les postes où l'opérateur se penche souvent pour prendre des colis bas. L'INRS demande toutefois de vérifier ce bénéfice en situation réelle, après une période de familiarisation, et d'agir d'abord sur l'aménagement du picking.

Quel exosquelette pour décharger des conteneurs ?

Le déchargement combine flexions, levages et rotations dans un espace réduit. SUITX indique que son IX BACK AIR permet de travailler dans un conteneur, et destine l'IX BACK VOLTON motorisé aux levages fréquents. Seul un essai sur le poste le confirmera.

Peut-on conduire un chariot élévateur avec un exosquelette ?

Selon SUITX, l'IX BACK AIR permet de conduire un chariot élévateur. Vérifiez cette compatibilité sur vos engins et avec votre service prévention avant de l'autoriser.

Un exosquelette permet-il de dépasser les limites de port de charges ?

Non. Les limites de l'article R4541-9 du Code du travail restent applicables, et l'INRS rappelle que celles de la norme NF X35-109 continuent de s'appliquer avec un exosquelette.

Un exosquelette motorisé tient-il une journée de travail en entrepôt ?

SUITX annonce jusqu'à 10 heures d'autonomie pour l'IX BACK VOLTON, avec une batterie Bosch AMPShare 18 V remplaçable. Pour un travail en équipes successives, prévoyez des batteries de rechange et un lieu de charge.

Sources

• INRS – Conception et aménagement des plates-formes et entrepôts logistiques, ED 6350 (novembre 2019)
• INRS – Repères méthodologiques pour la sélection d'un exosquelette professionnel, ED 6416 (juillet 2021)
• INRS – Exosquelettes : foire aux questions (mise à jour du 23/05/2018)
• Légifrance – Code du travail, article R4541-3
• Légifrance – Code du travail, article R4541-9
• Légifrance – Code du travail, article L4121-2
• Assurance Maladie – Rapport annuel 2024 de l'Assurance Maladie – Risques professionnels (novembre 2025)
• SUITX by Ottobock – IX BACK AIR
• SUITX by Ottobock – IX BACK VOLTON